中国科学院新疆天文台为充分发挥新疆的天文观测环境优势，将在新疆奇台建设110米大口径全向可动的射电天文望远镜，其建成后作为探月工程、火星探测等深度空间探测重要设备，可满足多个基础科学研究需要。

通过对新疆40多个地点进行勘选普查，110米大口径射电天文望远镜建设选定奇台石河子村东西约1.5公里、南北约2公里四面环山的矩形盆地，盆地内东南高西北低，海拔约1730-1830米。2011年7月，中科院与新疆自治区政府会谈商定，成立110米射电望远镜项目领导小组，下设项目工作组和专家咨询组。

据介绍，110米大口径射电天文望远镜科学目标包括脉冲星观测研究、恒星形成与演化研究、高精度VLBI(甚长基线干涉测量)天体测量及天文地球动力学和空间VLBI研究、活动星系核研究、巡天发现更多未知天体等，其科学应用将集中于3方面：一是航天器VLBI深空探测，包括探月、火星探测、深空测轨应用；二是脉冲星深空自主导航应用；三是脉冲星时间基准。

与此同时，新疆天文台南山观测基地还将在现有25米射电望远镜系统基础上开展二期建设，目前，在建和筹建项目包括光电望远镜建设、1米大视场天文望远镜建设、80厘米光学望远镜建设，并拟建1.6米激光测距望远镜。

南山观测基地科研团队由汉、维吾尔、哈萨克等多民族青年组成，中国首位维吾尔族天文学博士艾力·伊沙木丁、首位哈萨克族天文学博士加尔肯·叶生别克，如今都已成长为该基地科研骨干。他们说，南山观测基地是国际上重要的VLBI站点，也是中国探月工程VLBI测轨系统的4个站点之一，其25米射电望远镜还是国际同口径望远镜中观测最繁忙、科研产出最多的设备。10多年来，该基地对近300颗脉冲星的长期监测，已形成目前中国唯一的脉冲星脉冲到达时间数据库。

据悉，南山观测基地位于新疆天山脚下，海拔2080米，这里年可观测晴天数平均300天以上，是中国最优良的空间目标与碎片观测台站之一。该基地地处欧亚大陆中心，是唯一集VLBI、GPS、SLR(发射激光返回测量)3种高技术手段的基准站，并参与全球动力测地。它为天体测量、天文地球动力学研究提供重要科学数据，并为卫星的精密定轨、灾害气候预报、地震预报、大地测量等应用研究提供支持。