在现代农业中，使用除草剂是除杂草的常见方法。但是虽然除草剂功效明显，但是也存在着“杀敌一千，自损八百”的情况，除掉杂草时也会损害庄稼的正常生长。另外，除草剂对人体和环境也会造成一定程度的不利影响。因此，寻找除草剂的替代方法，是近年来农业领域始终关注的话题。

近日据外媒报道，欧洲8国联合开展了一个合作项目，旨在开发由人工智能驱动的激光技术替代现有的除草剂去除杂草。在“地平线2020”WeLASER项目中，来自研究机构、公司和非政府农业组织，将联合开发可移动的高功率掺铥光纤激光器和扫描仪，并在未来三年内测试除草的有效性。

■欧盟WeLASER项目的合作伙伴希望使用激光除草系统应用于未来的农业生产（来源：AGREENCULTURE, France）

除草剂除了会对环境会造成危害外，杂草自身对除草剂也会产生抗药性。这样一来，除草剂长期除草的效果将变得越来越差。另外，通过机械装置除草方法不仅耗能，而且也会降低土壤活性，损害土壤的养分。

因此，WeLASER项目的杂草管理技术是使用高功率光纤激光器，以可持续的方式破坏杂草生长。该技术将为农业的除草问题提供无污染的解决方案，除掉杂草的过程也不会损害土壤的微生物，并降低环境中的化学成分。

为了有选择性地针对杂草，德国汉诺威激光中心的科学家正在开发一种图像处理系统，通过AI的方式自动识别农作物以及生长中心的位置。随后，目标坐标将用于控制多行扫描仪系统，引导激光束定位到杂草的生长中心。

为了方便现场使用，激光除草系统将安装在自动驾驶车辆上。农场主可以通过物联网、云计算技术以及负责管理和部署农业数据的智能控制器，在不同的激光除草系统之间做协调。通过采用这种方法，农民可以在使用较少的除草剂和体力劳动的前提下清除不需要的植物，同时提高了农作物的产量。

■WeLASER项目技术处理过程信息图（来源：WeLASER）

目前，汉诺威激光中心的这个项目还处于研发阶段，其中非常重要的是要确保激光除草系统的安全性。该项目的合作组织希望未来能在甜菜、玉米和冬季谷物作物上测试原型系统。该原型系统有望将在2023年项目结束时完成，而未来激光除草系统的商业化也将指日可待。

最近，Carbon Robotics推出了一款除草机器人，该机器人结合AI和激光技术可以安全有效地在农田中行驶、识别、定位。按照Carbon Robotics自己的说法，通过部署这台除草机器人，农民可大幅提高农作物的产量和质量，减少体力劳动和除草剂的使用，大大降低了总成本。

Carbon Robotics的技术可以为200英亩至数万英亩的耕地而设计。一台除草机器人每天可以完成15-20英亩的除草任务。这些除草机器人已经在特殊农作物农场进行了测试，并在西兰花和洋葱在内的多种农作物田地上，完成了除草工作。

■Carbon Robotics的自主除草机器人结合了AI和激光技术（来源：Carbon Robotics）

关于农业除草，近年来一些公司给出了不同的解决方案。几个世纪以来，亚洲的农民一直使用鸭子作为杀虫剂的天然替代品。在被水淹没的稻田中划水时，鸭子会把昆虫和杂草当做零食，其粪便也可以作为额外的肥料。

2019年，日产公司的工程师发明了一种替代稻田鸭子的机器人。机器人名为Aigamo，是以一种古老鸭子的品种而命名。机器人重1.5公斤，大小与机器人真空吸尘器相当，在其下侧的两个旋转橡胶刷取代了鸭脚。这种融合新旧农业技术的方式，可以帮助人口老龄化国家的农业稻米种植。但到目前为止，该项目还没有实现商业化。