近日，广州大学与珠海桌面3D打印机生产商珠海西通电子有限公司签约共建3D打印先进制造研发中心。今后，双方将在打印耗材、激光烧结打印技术等方面展开合作，未来珠海将造出可打印金属材质的3D打印机，应用于科研领域。

西通作为国内首批专业桌面式3D打印机供应商，2011年末生产珠海首个3D打印机。从最初月销量不足10台，到现在月销量超过1000台，珠海产3D打印机畅销海内外。

“因为3D技术的发展，研发新机器人的时间缩短为原来的1/10”，西通公司总经理杨雨生介绍，3D打印机的市场潜力巨大。目前该公司有自主研发的团队，但因打印材质的限制而制约了3D技术的发展。其透露，与广州大学合作即是为了提高研发速度，制造出更先进的3D打印机。据悉，广州大学实验中心2008年起研究3D打印机，目前已经完成了第四代样机，校企合作有利于双方优势互补，促进产学研工作的深入开展。

桌面打印机主要用于工厂、学校、设计领域，而该公司正研发的可打印金属材质的3D打印机，采用激光烧结法，未来可打印出更复杂的金属零件，用于专业的科研领域。