据国外媒体报道， 3D打印技术现在已经风靡全世界，人们可以根据自己的设想制造出东西来，该技术已经在国际空间站上进行了测试，研究人员认为未来宇航员可以根据在国际空间站上打印出自己所需的零部件，减少对地面的补给依赖。现在英国皇家空军的战斗机首次使用了一个由3D打印机生产出来的金属部件，上月底位于兰开夏郡沃顿的机场上一架英国旋风GR4战斗机进行了相关飞行测试。

设计3D打印技术的公司为鼎鼎大名的BAE系统公司，该公司在军工领域有着非常先进的设计理念，如果战斗机的部分金属部件可以通过3D打印技术生产，那么就可以大大降低英国皇家空军的维护和服务经费，3D打印技术也被喻为制造业的未来，该技术在美国也被用于生产枪支等极具争议性的武器。

BAE系统公司旋风GR4战斗机改进项目组机身集成主管迈克•穆雷认为我们可以根据3D打印技术制造出自己想要的产品，这意味着3D打印技术也可以支持舰艇和航母平台，如果用3D打印技术制造的武器用于战场，那么可以增强零部件的支持能力，后勤补给上的压力会削弱很多。

研究人员认为3D打印技术不仅可以用于武器制造，更重要的是用于工程和医学领域，这样可以降低手术的材料费用，但是现在美国地区的3D打印技术更多地被用于制造塑料枪，只要从网上下载有关的图纸，利用现成的3D打印机就可以在自己家中制造武器，eBay在线拍卖网站上就有一种售价为5140英镑的3D打印机，可以制造小手枪。

3D打印技术被认为是未来制造业的核心，通过多层叠加的材料加工技术制造出立体的物体，这一过程也被称为复合制造，通过数字模型创建一个三维固体图像，再把许多个二维的平面叠加在一起，最终就形成了三维的外观，因此3D打印需要的计算机辅助设计，使用数字打印技术形成各个“面”，进而形成三维的结构。

工程师希望3D打印技术将向小型化发展，体积越小，功能越强大，而且造价越来越便宜，人们购买后可以根据自己的意愿制造出各种形状的物体，同时也可以让产品开发人员可以快速修改原型。