美国宇航局的马歇尔太空飞行中心（MSFC）正在使用选择性激光熔覆（SLM）技术，为美国未来的一架重型火箭创建复杂的金属部件，该技术将能够节省数百万美元的制造成本。

    该重型火箭的设计目的是将人、设备和实验带出低地球轨道，大大附近的小行星，并最终到达火星。火箭引擎中的一些部件将采用激光SLM技术实现3D制造。
 
    “该制造过程能够将制造部件所需要的时间，显着地从几个月减少到几周，某些情况下甚至能减少到几天。”该项目的一位主要负责人Andy Hardin表示，“该技术大大节省了制造时间和资金，使我们对该项目的可承受能力显着改善。另外，由于不再存在焊接的部件，因此这些部件在结构上更牢固、更可靠，从而实现了更加安全的飞行器。”

    美国宇航局希望通过SLM技术制造的部件，将在2017年的首次试飞中使用。这并非SLM技术首次服务太空领域。